Chapitre 21 :: The show must...

Publiée: 09-03-07 - Mise à jour: 23-09-07

Commentaires: Coucou les lecteurs ! Et voilà. Nous y sommes. Le dernier chapitre de cette histoire. Snif… Il reste encore l’épilogue, bien entendu, mais la semaine prochaine cette histoire se terminera. Enfin, terminée… non pas vraiment ! Nous avons une petite idée pour une suite. On n’allait quand même pas mettre Bagheera au placard aussi vite ! On vous tiendra au courant des évolutions. Sinon je dirais, ben profiter bien du chapitre et n’oubliez pas qu’on aimerait connaître le top trois de vos moments préférés ^__^ -- A bientôt, Life -- PS : on a peiné un peu sur la danse ce coup-ci, alors nos excuses d’avances si c’est pas aussi chaud que vous le souhaitiez. PPS : comme toujours, lisez la danse avec la musique de la chanson en arrière plan, ça vous met immédiatement dans l’ambiance ^^

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Chapitre 21 : The show must…  

Auteur : Life  

Le vendredi soir de la même semaine  

Dans la salle de bain de la loge de Bagheera, Kaori s’admirait dans le miroir. Jamais elle n’aurait osé imaginer porter un ensemble aussi moulant ! C’était presque indécent ! On aurait dit une seconde peau tellement son costume lui collait au corps. Comme pour Bagheera, elle devait la splendeur de la création au génie d’Igor qui avait travaillé d’arrache-pied pour le terminer. Elle portait une combinaison qui ressemblait à du cuir mais qui en réalité était aussi souple et agréable à porter que de la soie. De plus Igor s’était surpassé pour lui donner la même couleur noire aux reflets bleus que le masque de la Panthère et de son propre masque. Ce dernier ne recouvrait que la moitié de son visage et laissait ses cheveux libres. Elle s’était plainte bien entendu sur ce point là, parmi la population aux cheveux noirs du Japon ses cheveux bruns aux reflets acajou étaient remarquables. Igor l’avait rassurée en lui montrant une bombe de teinture lavable à l’eau, dont la couleur noire avait elle aussi d’étranges reflets bleutés, donnant ainsi l’illusion que ses cheveux et son costume formaient un « pelage » uniforme et continu.  

Sa contemplation fut soudainement interrompue par un coup sur la porte qui s’ouvrit tout de suite après. Ryo, ou plutôt Bagheera, passa la tête à travers l’ouverture, la bouche ouverte pour lui dire quelque chose, mais en voyant la transformation de sa partenaire il resta bouche bée. Vlad et Igor s’étaient bien gardés de lui montrer les touches finales, voulant le surprendre Kaori le regarda sensuellement et triomphante. Elle le rejoint dans un déhanché félin qui fit frissonner Ryo de désir. Il n’y avait pas de doute qu’en cet instant précis Kaori était l’égale incontestée de Bagheera la Panthère Noire : les ravages qu’il provoquait chez les femmes, elle allait les provoquer chez les hommes ! A cette idée une jalousie sans nom s’empara du cœur de Ryo. Il n’avait aucune envie de partager une femme pareille avec les bêtes en rut dans la salle ! Mais d’un autre côté, il était incommensurablement fier d’être l’homme d’une femme comme elle, que c’était lui et non un autre qui avait la chance de partager sa vie, et il fallait bien l’avouer, son lit ! Il voulait que les autres hommes soient verts de jalousie ! Aussi n’allait-il pas se gêner de frimer un maximum une fois sur scène.  

« Qu’y a-t-il ma panthère » ronronna Kaori en faisant glisser un doigt le long de la ligne de son menton, « tu as donné ta langue au chat ? »  

Ryo déglutit difficilement sans pour autant la quitter des yeux. La nouvelle assurance de la jeune femme avait tendance à le déstabiliser.  

« Tu es indescriptible… » murmura-t-il, « mes mots ne feraient pas justice à ta beauté et ton charme… »  

« Charmeur » répondit Kaori heureuse en se mettant sur la pointe des pieds pour déposer un bisou sur sa joue. « Il vaudrait mieux se mettre en route si on veut encore faire nos derniers échauffements. avant de monter en scène »  

Un sourire éclaira le visage de Ryo qui passa le bras le long de sa taille pour l’entraîner vers la porte de la loge. Mais juste au moment où il allait l’ouvrir, trois coups résonnèrent et une voix que tous les deux connaissaient bien s’éleva.  

« Baghee ? Est-ce que tu es encore là ? C’est Saeko ! »  

Kaori fit un pas en arrière, affolée, mais le bras de Ryo la retint. Il lui murmura rapidement que personne ne la reconnaîtrait et que tout allait bien se passer. Il l’embrassa, la lâcha et ouvrit la porte. Derrière celle-ci se tenait une Saeko impeccablement habillée comme à son habitude. Ce qui frappa toutefois Kaori, c’était que l’inspectrice pétait la santé, la joie et la bonne humeur comme elle ne l’avait encore jamais connue ! Ce n’est qu’en comparant les deux femmes, d’avant et de maintenant, qu’elle se rendit compte de la souffrance que Saeko avait porté en elle pendant dix ans. Elle se sentit coupable à ce moment là de ne pas lui avoir accordée plus d’attention en tant que sa « presque » belle-sœur. Elle se secoua mentalement, ce n’était pas le moment de s’attarder sur ses pensées.  

« Saeko ! » s’écria Bagheera joyeusement. « Entre ! Je voudrais te présenter quelqu’un ! »  

Saeko entra dans la loge qui lui était familière, son regard déviant pour se poser sur la troisième personne qui occupait la pièce. La voix joyeuse de Baghee, combinée à la créature resplendissante qui se tenait non loin de lui, ne laissa aucun doute dans l’esprit de la femme quant à l’identité de cette dernière. Elle s’avança spontanément vers elle, la main tendue et un large sourire aux lèvres.  

« Enchantée, je m’appelle Saeko, je suis heureuse de faire la connaissance de la femme de Baghee. Tu as un mari splendide, ne le laisse jamais filer ! » ajouta-t-elle en la tutoyant de suite et en lui faisant un clin d’œil complice.  

« Mer…merci » balbutia Kaori, n’en croyant ni ses yeux ni ses oreilles. Saeko qui ne faisait pas de charme à son partenaire ?! Qui ne lui murmurait pas de mots doux ?! Qui ne tentait rien du tout pour le séduire ?!? Elle aurait tout vu ! « Je suis aussi heureuse de faire ta connaissance… » continua-t-elle en jetant un coup d’œil à son homme puis à la femme. Elle savait très bien ce qui s’était passé entre eux mais Saeko interpréta mal ce regard en coin.  

« Ne le regarde pas comme ça » rigola Saeko en serrant un peu sa main pour la rassurer. « J’avais des problèmes que je traînais depuis des années et ton mari est la seule personne à qui j’ai réussi à me confier. Il m’a aidée à me retrouver. Je te garantis qu’il n’y a rien eu d’autre, sauf une amitié sincère… » termina-t-elle en regardant Bagheera avec des yeux voilés par la tristesse. « J’étais venue pour t’annoncer mon retour en ville. Il semblerait que ce soit juste à temps, si je juge bien la situation, « Bagheera » ne sera plus parmi nous dans quelque temps… »  

« Effectivement » murmura Bagheera en posant une main sur son épaule. « On savait tous les deux que ce jour viendrait. Mais je ne serais pas parti sans t’avoir prévenue auparavant. J’ai, moi aussi, beaucoup apprécié notre amitié et ça m’attriste que nous ne pourrons plus nous voir… Du moins toi tu ne sauras pas que tu m’auras en face de toi si jamais nos routes venaient à se croiser à nouveau… »  

« Si ça devait arriver, ne me dirais-tu pas que tu as été « Bagheera » ? » demanda Saeko d’une petite voix alors qu’elle essayait de contenir ses larmes.  

« Non, je ne crois pas que je le ferais, pour la même raison que Bagheera était un confident parfait : quelqu’un sans passé et sans futur qui n’a existé que quelques mois et qui emportera tes confidences avec lui dans la tombe. Si tu te rendais compte que tu t’es confiée à une personne « réelle » peut-être le regretterais-tu et je ne veux pas te savoir en colère contre toi-même… Ou contre moi. » répondit-il en lui caressant doucement la joue, chassant du pouce la larme qui perlait au coin de son œil.  

« Bagheera doit disparaître de la scène » murmura Kaori, interrompant le silence qui s’était installé dans la pièce, « mais peut-être qu’il peut refaire surface de temps à temps pour ses amis… » suggéra-t-elle en passant son bras sous celui de son homme tout en le regardant avec des yeux suppliants.  

Ryo la regarda abasourdi. Il ne se serait jamais attendu à ce que Kaori accepte et comprenne tout ce qui s’était passé entre lui et Saeko. S’il y avait une personne que Kaori détestait, c’était bien l’inspectrice de police ! Alors l’entendre suggérer qu’ils continuent à se voir…  

Saeko, quant à elle, étouffa un sanglot et se précipita pour serrer la jeune femme dans ses bras. Elle non plus ne s’était pas attendue à recevoir la permission de la femme de Bagheera pour continuer à le fréquenter. Cette femme devait avoir une confiance aveugle en son homme, et ce même après le mensonge qui les avait séparés durant quelques mois. Quel couple superbe…  

« Merci… » souffla l’inspectrice en relâchant la jeune femme. « Merci, … » répéta-t-elle en se rendant compte qu’elle ne savait pas comment elle devait l’appeler.  

« Appelle-moi Panthéra » suggéra Kaori en s’inventant un nom proche de celui de son homme.  

« Merci Panthéra » répéta Saeko en hochant la tête. « Merci pour tout Baghee, et j’espère que tu me contacteras bientôt, tu as mon numéro et mon adresse. Ca me fera plaisir de vous accueillir chez moi pour qu’on puisse tout raconter à Panthéra, en détail et comme il se doit. »  

Sur ces paroles, elle les quitta et se dépêcha d’aller prendre sa place dans la salle à côté de sa sœur Reika, qui s’était d’ailleurs demandée ce que sa sœur avait bien pu faire aussi longuement aux toilettes…  

« Il y a effectivement des choses que je dois encore découvrir » murmura Kaori en jetant un coup d’œil par-dessus son épaule en direction de son partenaire, tout en sortant de la loge et de prendre le chemin de l’arrière-scène.  

Ryo haussa les épaules en signe d’impuissance. Ce n’était pas sa faute s’il n’avait pas eu le temps de tout raconter pendant cette semaine très chargée. Et puis avec sa femme dans les parages, pourquoi penserait-il à Saeko !? Non mais franchement ! Pressant un peu le pas il rattrapa Kaori, la prit par la taille, et déposa un baiser dans son cou. C’est ainsi qu’ils arrivèrent de très bonne humeur tous les deux à la porte insonorisée qui séparait la scène du reste du reste du bâtiment. Ils trouvèrent Vlad sur le point d’en sortir au même moment qu’ils ouvrirent la porte.  

« Ah, vous voilà ! » s’exclama-t-il quelque peu fâché en le voyant. « Je commençais à m’inquiéter ! Vous montez en scène dans trois minutes ! »  

« Désolé, Vlad » s’excusa Ryo, « mais on a eu la visite inattendue de Saeko ».  

Vlad jeta un regard appréhensif en direction de Kaori, ignorant bien sûr que les deux femmes se connaissaient en réalité. Kaori lui fit un grand sourire et hocha la tête pour indiquer que la relation lui était égale. Vlad soupira et commença à revoir avec elle les différentes séquences de la danse, tout en lui conseillant quelques mouvements de corps qui accentueraient la sensualité du couple. Finalement, et bien trop vite au goût de Kaori, le metteur en scène annonça l’acte suivant qui était le leur. D’un geste de la main, Vlad les encouragea et leur souhaita bonne chance alors qu’ils prenaient place sur la scène.  

Le présentateur était monté sur scène pour annoncer la suite du programme. « Mesdemoiselles, Mesdames et messieurs, le Baiser du Dragon est encore une fois très fier de pouvoir vous présenter le seul, l’unique et sensuel, BAGHEERA !! » Cette annonce fut accueillie par une explosion de joie féminine qui alla crescendo jusqu’à atteindre l’hystérie. Finalement, avant que la bataille n’éclate, le rideau se leva.  

De son fauteuil à côté d’Igor, Vlad repensa attentivement à Ryo. Il était très calme, ne semblait nullement stressé, et ce bien que sa femme allait partager la scène avec lui. Oui, il avait là un élève hors paire, et une immense fierté s’empara de lui. Il s’installa plus confortablement et se prépara à apprécier le show d’adieu que le couple s’apprêtait à donner aux fans encore ignorants.  

Le rideau se leva et le projecteur illumina une silhouette. A la plus grande surprise des spectateurs, il ne pouvait pas s’agir de Bagheera, elle était loin d’avoir la carrure du danseur ! Mais qui était-ce ? Elle se tenait dos à eux, les bras serrés contre sa poitrine, la tête rentrée dans les épaules. Son costume, du moins ce qu’ils pouvaient en voir, ressemblait étonnamment à celui de la Panthère. Même ses cheveux avaient le reflet noir bleu du pelage du félin.  

Les premières notes de musique s’élevèrent dans la salle. La silhouette commença à se balancer doucement de gauche à droite. Dans la salle on jetait un coup d’œil au programme, puis au voisin, puis à nouveau vers la scène. Où était Bagheera ? Où était leur star préférée qu’ils attendaient tous ? S’il s’agissait d’une plaisanterie de la part de la direction, elle était certainement de mauvais goût !  

Come stop your crying  

It will be all right  

Just take my hand  

Hold it tight  

Les paroles s’élevèrent en même temps que Bagheera sortait des coulisses et qu’un projecteur l’illumina. Un soupir de soulagement s’éleva dans la salle. Ouf, il était là ! Mais pourquoi ne se tournait-il pas vers eux ? Pourquoi s’avançait-il vers la silhouette, main tendue comme s’il voulait l’appeler mais ne voulait pas la brusquer ? Que se passait-il ?  

Les paroles de la chanson la firent tressaillirent et elle arrêta son mouvement, relevant timidement la tête mais ne faisant toujours pas face au public. Bagheera s’était entre temps rapprocher jusqu’à se trouver derrière elle. Doucement, tendrement, d’un geste lent, il passa ses bras autour de sa taille, l’attira contre lui, sa tête calée sous son menton, et les fit pivoter sur eux-mêmes.  

Des exclamations de surprise et de protestation accueillirent la présentation de la partenaire de scène de Bagheera à ses fans. Une femme ! Et qui semblait superbe dans son costume qui épousait ses formes tellement bien que rien n’avait été laissée à l’imagination des hommes ! Les femmes, elles, étaient hyper jalouses, non seulement des formes de la « voleuse » mais surtout du fait qu’elle se trouvait dans les bras de LEUR Bagheera ! C’était scandaleux ! Aucun des deux danseurs ne fit attention à la réaction du publique, ils s’y étaient attendus.  

I will protect you  

from all around you  

I will be here  

Don't you cry  

Bagheera baissa la tête de façon à être joue contre joue avec sa partenaire. Il referma ses bras un peu plus et frotta doucement sa joue contre la sienne. La femme sembla se relaxer et se colla un peu plus à lui. Il remonta sensuellement ses mains le long de ses bras jusqu’aux épaules où, avec un peu de pression, il l’encouragea à se tourner vers lui. Panthéra releva son regard et croisa le sien. Elle fit glisser ses mains sur son torse, remontant les pectoraux jusqu’à son cou derrière lequel elle glissa ses mains. Enlaçant sa taille, Bagheera l’entraîna dans un pas de danse qui ressemblait à un croisement entre une valse et un slow.  

Le public se demandait toujours s’il s’agissait d’une farce. Où était leur strip ?! Qu’est-ce qu’une valse, même un slow, venait faire au Baiser du Dragon ! S’ils voulaient voir Sisi, ils allaient au cinéma ! A la table à côté de Vlad et d’Igor une dame d’un certain âge se leva, clairement outragée de la tournure du show, et Vlad n’eut aucun doute qu’elle se préparait à aller protester, très théâtralement, chez Sung. Mais avant qu’elle n’ait pu faire trois pas, il renversa « accidentellement » son verre de vin rouge sur la robe « Ariel pure blancheur » de la dame. Il s’excusa bien sûr de sa maladresse, lui affirma qu’il était confus, mais la femme s’était déjà dirigée à vitesse grand V vers les toilettes. Sourire satisfait aux lèvres, Vlad reprit sa place et admira avec fierté le travail de ses élèves sur scène.  

De sa place un peu plus loin, Saeko cacha son sourire derrière sa main et félicita silencieusement le danseur de son intervention. Contrairement aux autres spectateurs dans la salle, sa sœur y comprit, elle trouvait que la danse des deux félins témoignait très bien de l’attachement qu’ils éprouvaient l’un pour l’autre. Elle était peut-être un peu subjective, mais elle savait que le moment venu, Bagheera ferait son strip pour Panthéra et non pour son public, et qu’à ce moment là ce dernier se rendra compte qu’ils auront perdu le privilège de voir la Panthère en scène.  

For one so small,  

you seem so strong  

My arms will hold you,  

keep you safe and warm  

This bond between us  

Can't be broken  

I will be here  

Don't you cry  

Le couple évoluait élégamment sur scène, tournoyant sur eux-mêmes avant de se lâcher pour évoluer seul pendant quelques pas, un, deux, tourné, trois, tourné, avant de se rejoindre à nouveau. Mais à la surprise du public, Bagheera attrapa sa partenaire par la taille et la souleva au dessus de lui où elle resta aussi droite qu’une planche. Etonnés, les spectateurs se mirent à applaudir spontanément pour cette manœuvre d’apparence si simple. Bagheera la fit redescendre doucement vers le sol mais au moment où ses jambes allaient toucher celui-ci, elle en referma une autour de sa taille et attrapa son cou passionnément, leurs lèvres séparées par quelques centimètres seulement.  

Kaori se lécha les lèvres du bout de la langue. Elle mourait d’envie d’embrasser Ryo. Le sentir là, tout contre elle, dans cette position plus que provocante la tourmentait. Si seulement ils avaient été seuls ! Mais ce n’était pas le cas et elle n’avait pas encore le droit de l’embrasser. Pas encore. Bientôt. Très bientôt…  

'Cause you'll be in my heart  

Yes, you'll be in my heart  

From this day on  

Now and forever more  

Panthéra regarda son partenaire avec des yeux qui débordaient d’amour. Elle rejeta un peu la tête en arrière exposant ainsi son cou à Bagheera qui y déposa des baisers aériens. Elle se dégagea alors doucement de l’étreinte de son partenaire tout en laissant ses mains parcourir son torse de milles caresses. D’un geste sensuel, elle se colla contre lui et ondula tel un félin de façon à se trouver derrière lui, sa poitrine contre son dos. Cachée par sa carrure, elle enlaça sa taille et laissa à nouveau ses mains parcourir son corps telle Kali la déesse Hindoue aux six bras. Après quelques caresses elle passa ses mains sous la boutonnière qu’elle fit sauter avec un peu de pression, dévoilant le torse puissant et musclé de son partenaire au public, geste que les femmes accueillirent avec appréciation (NDL : et dégoût de ne pas pouvoir être à la place de Kaori, hein les filles LOL ) Bagheera se dégagea et d’un chassé-croisé pivota plusieurs fois sur lui-même afin de se trouver de profil au public. Panthéra le suivit du regard jusqu’à finalement le regarder de manière séductrice par-dessus son épaule. Tel les mâles qui veulent impressionner leurs femelles, Bagheera attrapa les deux pans de sa chemise, les tira en arrière de sorte à faire glisser les manches le long de ses bras, avant de finalement jeter le vêtement derrière lui tout en bombant un peu le torse de fierté. Il tendit une main vers sa compagne. Panthéra se tourna gracieusement vers lui et prit la main dans la sienne. Bagheera glissa son autre main autour de sa taille et ils reprirent leur danse.  

Ryo avait dû se mordre doucement la joue pour ne pas craquer à l’appel du cou de Kaori. Vlad avait raison bien sûr quand il disait que c’était une chorégraphie évocatrice, mais elle était éprouvante pour ses nerfs ! Sentir le corps de Kaori contre le sien, sentir son parfum titiller ses narines, ses mains sur sa peau, et il ne pouvait rien faire pour lui montrer à quel point elle l’envoûtait ! C’était plus que frustrant ! C’était de la torture ! Mille fois pire que pendant les répétitions ! Et pas moyen de s’arrêter deux secondes pour un petit baiser. Il fallait continuer…  

You'll be in my heart  

No matter what they say  

You'll be here in my heart, always  

Why can't they understand  

the way we feel  

They just don't trust  

what they can't explain  

I know we're different but,  

deep inside us  

We're not that different at all  

Le refrain et la strophe les ramena vers le devant de la scène où Bagheera fit tournoyer Panthéra plusieurs fois sur elle-même avant de la faire basculer en arrière et de la rattraper dans ses bras. Du revers d’une main il caressa sa joue avant d’effleurer ses lèvres de son pouce. La femme attrapa cette main dans les siennes et posa le tout sur son cœur. Bagheera leva leurs mains à sa bouche et y déposa un baiser, ne lâchant pas un seul instant la belle des yeux. Il l’aida à se remettre droite toujours sans briser le contact visuel. Ils se serrèrent à nouveau l’un contre l’autre pour reprendre leur danse là où ils l’avaient laissée.  

Un sanglot non loin de lui attira l’attention de Vlad. Discrètement il regarda autour de lui mais ne vit rien. Igor lui donna un petit coup de coude et indiqua des yeux un jeune couple deux tables devant eux. La jeune femme essuyait ses larmes à l’aide d’un mouchoir alors que l’homme passait son bras autour de ses épaules et l’attira à lui. Ils échangèrent un regard rempli d’amour qui témoignait qu’eux, au moins, n’avaient aucune difficulté à comprendre le message silencieux qui venait de passer entre Panthéra et Bagheera. Tout comme le couple de félins, ils n’avaient pas besoin de mots pour exprimer leur amour et voir qu’un autre couple pouvait vivre leur bonheur avait ému la femme. Vlad leur souhaita tout le bonheur du monde et échangea un regard semblable avec Igor. Ce dernier lui sourit, prit sa main dans la sienne, et ensemble reportèrent leur attention sur le spectacle.  

And you'll be in my heart  

Yes, you'll be in my heart  

From this day on  

Now and forever more  

Don't listen to them  

'Cause what do they know  

We need each other,  

to have, to hold  

They'll see in time  

I know  

Mais au lieu de reprendre la danse sur un pas de valse, Panthéra et Bagheera reprirent plutôt sur un slow. Front contre front, corps contre corps, ils bougeaient lentement sur le devant de la scène. Panthéra enlaçant la taille de Bagheera qui en faisait de même. Elle glissa doucement sa tête le long de son visage, joue contre joue, avant de la poser sur son épaule et de fermer les yeux. Ses mains aussi glissèrent le long de son dos vers ses fesses qu’elle caressa, malaxa, amoureusement. L’instant d’après, elles disparurent entre la peau et le tissu. Se dégageant soudainement de lui, elle le poussa en arrière. Bagheera se retrouva gracieusement étaler sur le sol et, à quelques pas de lui, Panthéra, le pantalon de son compagnon en main.  

When destiny calls you  

You must be strong  

I may not be with you  

But you've got to hold on  

They'll see in time  

I know  

We'll show them together  

La femme laissa tomber le vêtement devenu inutile. Elle écarta légèrement les pieds et mit une main sur sa hanche. Sa position émanait la confiance, la force et la dominance. Bagheera, à terre, roula pour se retrouver à quatre pattes. Son regard ne quittant pas celui de sa compagne, il s’avança vers elle, ventre quasi au sol. Panthéra ne bougea pas, ne broncha pas. Arrivé à côté d’elle, il s’enroula autour de ses pieds avant de lentement se remettre debout tout en continuant à onduler autour de celle qu’il aimait.  

Kaori se sentait vraiment mal à l’aise dans cette position. Saeko, Reika, même Miki ou Eriko, voilà des femmes qui avaient confiance en elles, mais pas elle ! Et puis elle n’aimait pas voir Ryo ramper à ses pieds comme s’il était son esclave. Ca la dégoûtait presque même, mais les trois hommes avaient insisté. Il fallait qu’elle donne une image forte aux femmes dans le public et qu’il en ressorte que Bagheera lui était complètement soumis. Ryo lui avait murmuré par après à l’oreille, d’une voix rauque et sensuelle, qu’il espérait qu’il n’y aurait pas que sur scène qu’elle le dompterait. Elle dut se contrôler pour ne pas frissonner de plaisir quand elle repensa à ce qui s’était passé après qu’il eut prononcer cette phrase. Elle devait se contrôler ! Surtout maintenant, sinon…  

'Cause you'll be in my heart  

Yes, you'll be in my heart  

From this day on,  

Now and forever more  

Debout devant elle, il plongea son regard dans le sien. Du revers de la main, il caressa sa joue puis son cou et son épaule. Il se pencha un peu en avant, prêt à l’embrasser, mais s’arrêta à mi-chemin. Panthéra se mit sur la pointe des pieds, les mains sur ses épaules pour garder son équilibre, et avança elle aussi son visage. A quelques centimètres de son visage elle hésita un instant avant de capturer ses lèvres et de l’embrasser passionnément.  

Oh, you'll be in my heart  

No matter what they say  

You'll be in my heart, always  

Always  

« You’ll be in my heart » - Phil Collins – Tarzan Soundtrack  

Le rideau se referma sur un public silencieux encore sous le choc de ce qu’il venait de voir. Ils n’avaient pas eu droit au strip auquel ils s’étaient attendus, mais ce qu’ils avaient vu à la place était tellement plus… plus… waouh ! Pas une seule fois dans leurs vies n’avaient-ils ressenti autant d’Amour, avec un grand A, émaner de deux personnes. Ca avait été tellement… enivrant… captivant, que personne ne regrettait le changement de programme. Ils étaient émus et en même temps jaloux car ils savaient qu’ils ne pourraient jamais ressentir la même chose… Le silence qui ne dura qu’une seconde, fut interrompu par les applaudissements d’Igor et de Vlad, suivit de Saeko, qui s’étaient mis debout et tapaient avec enthousiasme dans leurs mains. Le bruit brisa le sort que Kaori et Ryo avaient jeté sur leur public qui se leva d’un bond à son tour et exprima de vive voix leur plaisir et enchantement.  

Dans les coulisses Kaori tremblait dans les bras de Ryo. Sur scène elle n’avait rien ressenti de la peur et de la nervosité qui l’avaient habitée mais maintenant elle en ressentait les effets. Ryo lui caressait doucement le dos pour la calmer et lui murmurait des encouragements à l’oreille. Sung apparut à leurs côtés tandis que dans la salle résonnait depuis deux minutes des applaudissements de la foule.  

« Je crois que vous ne trouverez pas de meilleurs moment pour faire votre annonce. Si vous attendez jusqu’à la fin du spectacle ils ne seront plus aussi réceptifs que maintenant alors qu’ils sont encore sous l’emprise de votre charme. »  

Ryo jeta un coup d’œil vers Kaori qui avait relevé la tête aux paroles de Sung. Elle acquiesça brièvement et lâcha le cou de son partenaire. Sung fit un signe à l’opérateur des rideaux qui les rouvrit. Bagheera et Panthéra entrèrent à nouveau en scène, main dans la main, et du centre de la scène saluèrent leur public. Après deux révérences et des applaudissements qui ne tarirent pas, Bagheera leva les mains pour demander le silence. Quand celui-ci fut revenu il prit la parole.  

« Amis spectateurs ! Merci pour vos applaudissements ! Je sais que vous ne vous attendiez pas à cette séance spéciale, aussi votre enthousiasme me va-t-il droit au cœur. J’aimerais donc vous présenter, la seule et l’unique partenaire de Bagheera : PANTHERA ! »  

Les applaudissements reprirent de plus belle, accompagnés de sifflements d’appréciation de la part de quelques hommes. Kaori fit un pas en avant et salua le public d’une élégante révérence avant de revenir à côté de Ryo qui glissa un bras autour de sa taille.  

« Malheureusement, cher public, le moment est venu de vous faire mes adieux » annonça Ryo, ce qui fit peser dans la salle un silence où on pouvait entendre une mouche voler. Tout le monde le regardait bouche bée car c’était bien la dernière nouvelle à laquelle ils s’attendaient. Puis des cris de protestations, essentiellement féminins, explosèrent dans la salle. A nouveau Ryo demanda le silence en levant les mains. « En effet, l’heure est venu pour Bagheera de prendre sa retraite. Sous ce masque se cache un homme qui a oublié qu’une autre vie l’attendait, une vie dans laquelle se trouve la femme qu’il aime de tout son cœur. Cet homme a mit trop de temps à comprendre les erreurs qu’il a commises, et à présent il veut profiter à temps pleins du bonheur qui est le sien. Bagheera vous remercie pour votre enthousiasme et votre fidélité, et il n’oubliera jamais les mois qu’il a passé en votre compagnie. Merci ! »  

A nouveau la salle explosa de cris de protestations, les uns plus forts que les autres. Certaines femmes se précipitèrent vers la scène pour le supplier de rester, mais heureusement le service de sécurité, alerté par Sung, était prêt à intervenir et bloqua les accès en formant un cordon. D’autres femmes étaient encore à leur table, les larmes coulant de dépit sur leurs joues. Quant aux hommes, ils ne savaient pas trop ce qu’ils devaient en penser. Au début il était vrai qu’ils n’avaient pas appréciés la présence d’un stripteaseur, mais en fin de compte, il était tellement mystérieux et évitait les femmes, qu’ils avaient fini par le trouver sympathique comme artiste même si on ne connaissait rien de lui.  

« Bagheera doit vous quitter, oui » résonna soudainement la voix de Panthéra ce qui fit relever tous les regards vers elle. « Comme il l’a dit, une autre vie l’attend et il doit continuer à la vivre. Mais ça ne veut pas dire que Bagheera est mort ! On ne peut pas être deux personnes en même temps, c’est vrai, mais rien n’empêche « Bagheera » de revenir vous voir. Si on nous laisse tranquille, qu’on ne cherche pas à nous joindre par le biais d’annonces ou appels, je n’ai pas d’objection à partager mon mari avec vous... de temps en temps. » Panthéra releva son regard vers celui de son homme qui la regardait comme s’il n’en croyant pas ses oreilles. « Du moins, si lui le veut… »  

Ryo n’en croyait effectivement pas ses oreilles ! Il n’en revenait pas qu’après tout ce qu’ils avaient vécu ces derniers mois, elle accepte qu’il continue sa vie d’artiste ! Elle avait été tellement jalouse à l’idée qu’elle allait devoir le déshabiller devant toutes ces femmes qu’elle en avait été presque malade. Or maintenant elle voulait qu’il continue à faire du strip ?!?  

« Après tout » continua-t-elle en se tournant vers lui pour le regarder dans les yeux « je l’aurais le reste du temps. Je sais qu’il est à moi et à moi seule… »  

Ryo ne savait pas ce qu’il devait faire ou répondre. Il était cloué sur place. Mais quand il vit les yeux emplis d’amour de Kaori accrocher les siens, il savait que ça n’avait pas d’importance ce qu’il répondrait car elle serait toujours avec lui. Aussi ne répondit-il rien, laissant sa décision en suspend. Il salua de la main le public et, entraînant Panthéra avec lui, ils sortirent de la scène sous des ovations de « Bagheera ! Bagheera ! Bagheera ! » criées à pleins poumons par le public et les employés du Baiser.  

Acclamés par le personnel du B aiser, Ryo et Kaori retournèrent dans leur loge où on les laissa tranquilles tandis que le reste du spectacle se poursuivait. Adossé à la porte, Ryo poussa un long soupir de soulagement. C’était fini. Quoique…  

« Kaori ? » murmura-t-il à l’attention de sa femme qui venait d’enlever son masque et épongeait son visage.  

« Hmm ? » répondit-elle de sous la serviette.  

« Est-ce que tu étais sérieuse, là maintenant sur scène ? Tu veux vraiment que Bagheera continue à monter sur scène ? Mais pourquoi ? Je ne comprends pas… »  

Kaori laissa la serviette glisser sur ses épaules avant de se tourner vers lui et de lui répondre.  

« Comment dire… Disons que le Baiser du Dragon m’a charmée. Tout le monde est tellement gentil, tellement sympathique, enfin presque tout le monde » rectifia-t-elle en pensant à Zaza, « que de les voir aussi tristes m’a touchée. Ils ne savent pas qui tu es mais ils t’ont accepté sans conditions dans leurs « familles » tout comme ils m’ont acceptée aussi vite et sans questions. Ce sont des gens formidables, et il serait injuste de les laisser tomber comme ça. Je ne suis pas ici depuis longtemps, mais je sais que je pourrais m’en faire de très bons amis. Seulement Kaori ne pourra jamais faire partie de ce monde, il n’y a que Panthéra et Bagheera qui ont leurs places dans ces couloirs et ces loges. Tout comme Ryo et Kaori ont leurs places dans le monde en dehors de ces murs et tout comme City Hunter a sa place dans le milieu. Mais l’un n’exclue pas spécialement les autres, n’est-ce pas ? » termina-t-elle en se nichant dans les bras de son homme qui l’accueillit avec plaisir. « Et puis tu avoueras que c’est très bien payé » ajouta-t-elle en relevant son regard où brillait une petite lueur de malice et d’amusement. « Le jour où être nettoyeur ne paiera plus, on vivra en artistes ! Notre reconversion sera assurée ! » A cette remarque Ryo éclata de rire, reconnaissant bien là sa partenaire soucieuse de leurs finances. Satisfaite d’avoir détendue l’atmosphère, elle enchaîna. « Mais je pense également à Saeko. Je ne veux pas la voir replonger dans sa dépression. Je dois avouer que je veux également apprendre à la connaître tel que Bagheera la connaît. Elle ne pourra jamais être elle-même avec Kaori, mon frère est trop présent en moi pour cela, mais je veux mieux l’apprécier car je sais qu’au fond d’elle c’est une femme très bien. Mon frère ne l’aurait pas choisie autrement… Mais pour l’instant, il n’y a que Panthéra, par l’intermédiaire de Bagheera, qui puisse approcher Saeko Nogami telle qu’elle est vraiment. »  

Ryo referma ses bras un peu plus autour de sa femme et l’embrassa tendrement sur le front. Encore une fois il se demanda ce qu’il avait bien pu faire dans sa vie pour mériter une femme comme Kaori. Ils étaient encore dans les bras l’un de l’autre, savourant ces moments d’intimité et de paix, quand trois petits coups discrets furent frappés à la porte. Surpris le couple se relâcha, se sentant coupable comme si on les avait pris en flagrant délit. Ryo esquissa un sourire, remit son masque tandis que Kaori en fit de même, et se retourna pour ouvrir la porte, invitant Vlad et Igor à entrer.  

« Tu étais magnifique ! » s’exclama immédiatement Vlad en attrapant les deux mains de la jeune femme. « Magnifique ! Quel couple vous formiez sur scène ! Quel dommage que vous ne vouliez pas rester dans le monde artistique, vous feriez un malheur ! »  

« Vlad exagère peut-être un peu, mais je suis du même avis, vous étiez tout simplement sublimes ! » ajouta Igor en glissant un bras possessif autour de la taille de l’autre homme.  

Ce geste amusa les deux partenaires qui en firent de même. Igor remarqua lui aussi leur geste et éclata de rire tout en s’excusant mais qu’il avait encore du mal à se faire à l’idée. Kaori lui sourit et le rassura, en regardant Ryo, qu’elle comprenait très bien ce sentiment. Ryo lui rendit son sourire avant de continuer la conversation avec les deux hommes. Il leur demanda quels étaient leurs plans pour le futur, s’ils comptaient emménager ensemble… Après une dizaine de minute de conversation, les deux hommes prirent congés et laissèrent les deux stars se rafraîchir, mais le regard que Kaori lança à Ryo par-dessus son épaule au moment d’entrer dans la salle de bain, indiqua qu’elle avait envie de bien plus qu’une simple « douche ». Ryo ne résista pas à l’appel et s’attaqua à son cou avant même que la porte ne se referma derrière eux…  

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